Grapa versus Tomo

Ayer leía en tirafrutas un post titulado La grapa de DC ni regalada, que se remitía a su vez a otro post de Astro City. Parece ser que en esta librería madrileña los cómics que edita Planeta de la DC en formato grapa tenían pocas ventas. Pienso que no es acertado sacar conclusiones de las ventas obtenidas en una única librería; habría que hacer un muestreo más amplio o acudir a las cifras de ventas que sí maneja Planeta. No quiero entrar en este tema porque carecemos de datos fiables, aunque como impresión me parece bien. Tanto en Astro City como en tirafrutas se reflexionaba sobre las razones de estas ventas tan bajas. De los comentarios a estos posts y de muchas más opiniones que he observado de los aficionados lo que sí he visto es que empieza a gustar cada vez menos el formato grapa y cada vez más el tomo.





Hace algunos años esta dicotomía a era impensable en la edición de cómics americanos en España. La grapa imperaba, sólo se editaban en tomo cosas aisladas a las que se llamaba formato Prestige y las Novelas Gráficas. Hasta Norma publicaba grapa. Zinco en sus últimos años y también Norma decidieron eliminar la grapa, sobreviviendo este formato casi exclusivamente en las ediciones de Planeta. Al adquirir los derechos de Marvel la editorial italiana Panini, el formato grapa se ha visto potenciado por esta editorial, aunque también ha decidido publicar algunas series y miniseries en tomos. Planeta, con el material de la DC se ha propuesto reconquistar el quiosco con los coleccionables sobre superhéroes llevados al cine y con la grapa. De momento saca pocas series en este formato, porque lo que está haciendo es tantear el mercado y ver como reacciona el público.

La grapa tiene la indudable ventaja del precio más bajo, de la facilidad de distribución y de la comodidad de editar tal cual se editan estos cómics en EE.UU. Sin embargo el aficionado parece que va prefiriendo los tomos porque así se lee un arco argumental completo disfrutando más de esa serie o personaje, porque se conservan mejor que los cómics editados en grapa, por su mayor calidad de edición (mejor papel, tapas más rígidas, etc.), porque no hay que esperar varios meses a que termine esa saga en concreto y hasta porque al final hasta resulta más económico comprarte el tomo que los cómics en grapa por separado. A mí personalmente me gustan más los tomos, aunque no por ello dejo de comprar grapa, pero la verdad es que los cómics que más me gustan en estos momentos van en formato tomo. Incluso conozco aficionados que han dejado de comprar grapa. Creo que este cambio en los gustos del consumidor de cómics debería de ser estudiado con más profundidad por las editoriales para evitar futuros patinazos. Así, yo me pregunto ¿qué vendería más? ¿Flash en tomo o Flash en grapa?

Al Príncipe Valiente le ha cambiado la color

Seguimos “disfrutando” de la reedición del Príncipe Valiente por Planeta. Una vez superada la polémica aparecida en la blogosfera comiquera sobre el color, en el número 4 aprecio que el color es diferente, no aparecen esos cielos coloreados por ordenador y las tonalidades son distintas, como más claras. A mí personalmente me gusta menos que el coloreado de los tres primeros tomos.
Extrañado por este cambio, observo en la página 2, donde se da información de la editorial y el ISBN, que ya no aparece la mención Restauración de la obra y color: Adolfo García. Me pregunto ¿qué coño ha pasado aquí? ¿Será que las quejas de un sector de los aficionados han funcionado y se han cargado el color aplicado por Adolfo García? A mí me gustaba y pienso que a muchos más, eso no puede ser. ¿Otra chapuza más de Planeta? ¿Será que han acudido a otra fuente para hacer la reproducción?
Por otra parte observo los viejos cómics que tengo del Príncipe Valiente de Ediciones B, y OH ¡Sorpresa!, es el mismo color. Entonces porqué nos vendieron la moto de que está edición del Príncipe Valiente estaría más cuidada y que contaría con un color mejor etc., etc…
Creo que los aficionados, que somos los que pagamos, merecemos una explicación.

The One de Rick Veitch

Magnífica noticia la de que Norma va a publicar para el día del libro The One del gran Rick Veitch. No he leído este cómic, pero en todas partes dicen que Veitch hace un cómic de superhéroes distinto, con una sátira política y social. Bueno, pues ya era hora de que alguien decidiera editar este cómic en España. Esta vez habrá que felicitar a Norma.

Los cómics de los 80 eran los mejores

En la década de los 80, el cómic americano sufrió un fenómeno único e irrepetible. A nivel de negocio comenzaron a proliferar las tiendas especializadas, lo que provocó que aumentara la oferta de títulos por parte de las editoriales. Así, Marvel y sobre todo DC se lanzaron a ofrecer una gran variedad de cómics y de formatos a través de este nuevo canal de distribución.

Cómics como El regreso del señor de la noche y Watchmen, provocaron que todo tipo de aficionados se fijara en lo que estaba sucediendo en el cómic americano. Esta fue la locomotora que tiró de otras iniciativas como los sellos independientes y la autoedición. El cómic independiente también dio obras muy interesantes como Love and Rockets de los Hermanos Hernández o Maus de Art Spiegelman. Gracias a todas estas obras el negocio del cómic entró en una etapa realmente boyante con un aumento notable de las ventas. Pero no todo eran dólares, ya que el nivel de creatividad, de innovación y de vanguardismo era altísimo. Se empezó a venerar la figura del autor, del artista por encima de los personajes, de los títulos, de las editoriales.

Cuando los aficionados mencionamos las obras maestras que nos entusiasman, solemos acudir a cómics de los 80. Por todo ello creo que los mejores cómics eran los de esta década. Aquí lanzo una lista a título de ejemplo, por no ser exhaustivo me he dejado muchos títulos:

• El regreso del señor de la noche de Frank Miller

• La cosa del Pantano de Alan Moore

• Miracleman de Alan Moore

• Sandman de Neil Gaiman (comenzó en 1989)

• V de Vendetta de Alan Moore y David Lloyd

• Watchmen de Alan Moore y Dave Gibbons

• La broma asesina de Alan Moore y Brian Bolland

• Ronin de Frank Miller

• Batman Año uno de Frank Miller y David Mazzucchelli

• Daredevil de Frank Miller

• Daredevil Born Again de Frank Miller y David Mazzucchelli

• Elektra Asesina de Frank Miller y Bill Sienkiewicz

• Animal Man de Grant Morrison y Chas Truog

• Crisis en Tierras Infinitas de Marv Wolfman y George Pérez

• Dios Ama, el hombre mata de Chris Claremont y Brent Anderson

• Lobezno de Chris Claremont y Frank Miller

• Wonder Woman de George Pérez

• Camelot 3000 de Mike W. Barr y Brian Bolland

• Hellblazer de Jaime Delano y John Ridgway

• Green Arrow de Mike Grell........ Y muchos cómics más

¿A qué es verdad que los cómics de los 80 eran los mejores?

La vigencia actual del Hellblazer de Jamie Delano

La serie Hellblazer de la línea Vertigo ha sido desde los tiempos lejanos de Zinco una de mis preferidas de este sello editorial. John Constantine, ese cínico bastardo que se parecía a Sting, con el cigarro siempre en la comisura de los labios, su gabardina de perdedor, su salvaje sentido del humor y ese lado borde que siempre le ha caracterizado, fue otra de las grandes creaciones de Alan Moore en la serie de la Cosa del Pantano. Los que leímos aquellos cómics quedamos atrapados por la magia del personaje. Cuando DC decidió dedicar una serie a John Constantine, pero sin los guiones de Moore, recuerdo que me entró un tembleque pensando que sería muy difícil estar a la altura de las circunstancias. El guionista era un tal Jamie Delano, al que lo debían de conocer en su casa: la decepción estaba servida.

Zinco publicó los 4 primeros números de la serie y, la verdad es que me entusiasmaron. El tal Delano era un pedazo de guionista. Norma se saltó toda la etapa de Delano y yo pensaba que no podría leer esos episodios en un edición española. Quizá por el éxito de la película, Planeta decidió publicar la serie desde el número uno y recuperar esa etapa perdida del personaje.

La lectura de los guiones de Delano es un auténtico placer, sobre todo si los comparamos con la pobre etapa por la que está atravesando la serie en la actualidad con Mike Carey. Delano hizo estos cómics en los años 80, en los que se apreciaba una crítica al Thatcherismo imperante en Inglaterra. Después de los casi 20 años que han pasado desde su publicación todavía esos argumentos están vigentes. El retrato de la Cruzada de la Resurrección como un grupo fundamentalista religioso que condena la homosexualidad y que quiere guiar la moralidad de la sociedad nos trae inevitables comparaciones con cierta ola de conservadurismo actual que está aliada con tendencias religiosas extremistas. El episodio del viaje virtual, escrito en los años 80 cuando nadie sabíamos lo que era Internet, y mucho antes de que se hiciera Matrix es una buena muestra del talento del guionista inglés. La metafórica lucha del cielo contra el infierno y la postura neutral de John Constantine es otra de esas originales aportaciones de la serie. Asimismo, la ridiculización de los hooligans del Chelsea y del Arsenal está totalmente vigente hoy en día. Si además, estas ideas están plasmadas por un buen dibujo como el de John Ridgway, está claro que nos encontramos ante un gran cómic, que no se ha quedado viejo y cuyas ideas siguen estando plenamente vigentes.

¿Los autores de cómics son flor de un día?

¿Será verdad que los autores de cómic tienen una época dorada y el resto de su producción deja de tener interés?
Esta es una reflexión que hace Julián M. Clemente en el Podcast de un tebeo con otro nombre y que me ha hecho dar vueltas a la cabeza. Hasta ahora no me había planteado este tema, pero hay ejemplos que hacen preguntarse a uno si no habrá una ley inexorable que hace que cada autor dé lo mejor de sí mismo en una época determinada, para luego desinflarse y caer en una mala copia de sí mismos. Ejemplos hay muchos, el más paradigmático quizá sea el de Chris Claremont, que hizo sus mejores guiones a finales de los 70 y principios de los 80, sobre todo en los X-Men, pero que en sus últimas obras no ha dado pie con bola. Un caso similar sería el de Marv Wolfman, con cómics magníficos como Tumba de Drácula, los Nuevos Titanes o Crisis en Tierras Infinitas (también situadas entre los 70 y los 80), pero que posteriormente no ha vuelto a hacer nada interesante. Hay otros autores menos conocidos como Doug Moench que fue uno de los más grandes en la década de los 70 con obras como Shang Chi, que no supo estar a la altura en los tebeos que hizo posteriormente.

John Byrne es otro caso similar, con una gran capacidad creativa sobre todo en la década de los 80, en series como los 4 Fantásticos, Alpha Flight, Superman, Omac o Next Men, pero que en sus últimas obras es una triste sombra de sí mismo. Neil Gaiman mismo también realizó su gran obra Sandman y sin embargo ahora hace algo como 1602 que está a años luz. Grant Morrison tampoco ha sabido estar a la altura de Animal Man o Doom Patrol o los Invisibles en las etapas de X Men o la Liga de la Justicia. Frank Miller ya no hace las obras geniales a las que nos tenía acostumbrados con Daredevil, Batman Dark Knight o Batman año uno.

¿Será porque el ser humano tiene su momento de esplendor y lo demás es decadencia? ¿O porque el éxito acomoda y aburguesa?

Hay casos que son la excepción que confirma la regla: Alan Moore, Will Eisner, Jack Kirby, Osamu Tezuka. En estos el genio perdura en toda su obra. En otros casos el genio sólo fue un chispazo momentáneo de gloria para desvanecerse posteriormente.

Los Podcasts de UTCON

Si hace poco felicitaba a túniti por su iniciativa de "menear" la blogosfera comiquera, ahora toca dar la bienvenida a otra iniciativa, esta vez de Pedro García en su magnífico blog Un tebeo con otro nombre. Se trata de incluir algunos Podcasts (ficheros de audio) tratando temas relacionados con el mundo del cómic. El primer Podcast lo tenéis aquí y es una interesantísima entrevista a Julián M. Clemente. Como si de un Iñaki Gabilondo de los cómics se tratara, Pedro plantea a Julián una serie de temas todos ellos realcionados con la actualidad más rabiosa del cómic americano. Desde temas polémicos como Sin past de Spiderman, pasando por las Infinite Crisis, Nuevos Vengadores, etc...
Pedro y Julián hablan de lo que más me gusta, de tebeos, y más concretamente de tebeos de superhéroes y todo ello con la banda sonora de una cafetería, con el ruido de fondo de las conversaciones de la gente y del golpeteo de los vasos.

La parte que más me gustó fue la relativa a las reflexiones de Julián sobre los ciclos o etapas por las que pasan los autores de cómics, poniendo el ejemplo de Claremont, Wolfman o Miller, que tuvieron su época de culmen creativa, pero que en tiempos posteriores sus obras tienen una calidad inferior. También me interesaron las reflexiones sobre el papel de Joe Quesada en la Marvel y todo lo relativo a la continuidad en el universo marvelita.

Finalmente Julián da la noticia de que Panini publicará Hulka en septiembre. En conclusión, una entretenidísima conversación que abre esa tanda de Podscast que nos promete Pedro, con la periodicidad que sea posible, y que supone una nueva perspectiva dentro de la blogosfera dedicada al cómic.