Mi tebeoteca: Nick Furia, agente de Shield de Jim Steranko

El Coronel Furia (así se titulaba la serie cuando la editaba Vértice en España) de Jim Steranko es, sin lugar a dudas, la mejor etapa del personaje. Steranko revolucionó el comic-book creando un nuevo estilo de historias de espías a lo James Bond con elementos de cómic se superhéroes y con una narrativa muy influida por el lenguaje cinematográfico.
Este cómic de finales de los 60, incorpora innovaciones de tipo estético, muy próximas el pop art y a la psicodelia tan en boga en aquella época. Otro gran hallazgo fue toda la ingente cantidad de gadgets y tecnología fantástica diseñados por la increíble imaginación de Steranko. Aunque en un primer momento se nota la influencia de Kirby en el dibujo, conforme van transcurriendo los sucesivos episodios, Steranko se va soltando y adquiriendo una mayor personalidad, siendo los últimos episodios de Strange Tales (la colección americana en la que aparecía Nick Fury), los mejor dibujados de toda la colección.
Como he dicho antes, la narrativa está muy influenciada por el cine, pero también aparecen otras innovaciones que hacen de esta serie algo único, como la utilización de montajes fotográficos, la vanguardista disposición de las páginas, la distribución de las viñetas…
Pero además de todo ello, el Nick Furia de Steranko es un cómic de aventuras y acción entretenidísimo, un thriller trepidante con momentos inolvidables en la historia del cómic, como la partida de ajedrez del Doctor Muerte, el automóvil invisible del Capitán América, la pesadilla surrealista y onírica de Nick Furia…
Este cómic abrió muchos caminos y algunos de sus experimentos fueron empleados por otros artistas posteriormente. Una de sus mayores influencias la podemos encontrar en otro cómic del que soy un apasionado admirador, que es el Shang Chi de Doug Moench y Paul Gulacy . Finalmente, recomendar a todo aquel que esté interesado en este cómic, que adquiera la magnífica edición que realizó Planeta en dos tomos que recopilan toda esta maravillosa etapa.

Príncipe Valiente: Un "cásico" restaurado

El Príncipe Valiente, es una de las mejores obras de la Historia del Cómic, y como toda obra artística sufre el deterioro del inexorable paso del tiempo. Así, como se hace con las pinturas, los palacios e incluso con las viejas cintas cinematográficas, ha de procederse a su restauración. Y esto es lo que se ha hecho en la edición de Planeta, restaurar, aplicando las más modernas técnicas, tanto en el color como en el propio dibujo. El resultado, al margen de tanta polémica, a mí me parece satisfactorio, y sobre todo si lo comparo con mis viejos fascículos de ediciones B, donde sólo se ven manchas y trazos confusos y difuminados. Para mí ha sido una gozada volver a leer el Príncipe Valiente a todo color, en tapa dura y con un papel de buena calidad.

Hal Foster creó al Príncipe Valiente en el año 1937, situando al personaje en una época mítica, en los días del rey Arturo. Así la historia toma unos tonos épicos y de leyenda medieval, mezclados con los mitos artúricos. Todo ello sin olvidar que los acontecimientos históricos que se describen corresponden más o menos al siglo V. En esta época, el Imperio Romano se había comenzado a disolver y había abandonado las islas británicas. Inglaterra entonces comenzó a sufrir los ataques de los Sajones (tribus germánicas de Europa del este) y de los Pictos (habitantes tempranos de Escocia). Sin embargo, Foster usa muchos anacronismos, reflejando hechos y costumbres que pertenecen a otras épocas, todo ello siempre como una técnica narrativa útil para contarnos la aventuras del Príncipe Valiente.

Un aspecto del que se ha discutido mucho, es sobre si el Príncipe Valiente es un cómic o se trata de una novela ilustrada, ya que falta un elemento distintivo del cómic, como es el uso de los bocadillos. Sobre esto hay que decir que la narrativa empleada por Hal Foster es la propia del arte secuencial, de la sucesión de viñetas para contar una historia. Así, aunque se trate de obras muy diferentes y muy distanciadas en el tiempo, You are here de Kyle Baker tampoco usa los famosos bocadillos y sin embargo nadie duda de su naturaleza de cómic.

Príncipe Valiente es una magnífica combinación de obra literaria y artística. Sus ilustraciones son una auténtica maravilla visual y la historia de Valiente tiene los necesarios componentes trágicos, humorísticos y humanos que hacen que esta obra sea un clásico del cómic de aventuras.

Nominaciones de los Premios de La Cárcel de Papel: Mi opinión

Ya conocemos las nominaciones (que no candidaturas) a los III Premios de La Cárcel de Papel. Del apartado al mejor tebeo español no quiero comentar nada, porque me merece mucho respeto la labor de los artistas españoles que luchan contra viento y marea por publicar sus obras en el desierto de la industria española del cómic.
Con respecto al mejor tebeo extranjero totalmente de acuerdo con El fotógrafo, obra de la que realicé una reseña aquí. En cuanto a 20Th Century Boys (que aparece doblemente nominado como mejor tebeo extranjero y como mejor guionista) ya no estoy tan de acuerdo con su nominación, porque aunque se trata de un buen tebeo, considero que el guión de Urasawa es tramposo y muy artificial. Es mucho mejor cómic su obra anterior Monster. En estos apartados podríamos haber incluido otros mangas mejores (no voy a mencionar Say Hello to Black Jack, obra por la que creo que tengo una obsesión muy personal) como, por ejemplo, el clásico Lobo solitario y su cachorro. Si yo hubiera tenido la responsabilidad de nominar hubiese preferido incluir a Urasawa en la categoría de mejor dibujante, faceta en la que supera a los tres nominados.
Tampoco estoy muy de acuerdo con el peso que se ha otorgado a los autores españoles en las categorías de mejor guionista y de mejor dibujante. Está claro que el jurado ha optado por apoyar al cómic español con esta decisión.
En cuanto al apartado de Mejor edición a mí me pareció muy buena la de Madre, vuelve a casa editado por Astiberri. Quizá, se podría añadir la edición que ha hecho Glénat de El fotógrafo.
Sin más que decir, mucha suerte a todos los nominados y felicitar a La Cárcel de Papel por esta magnífica iniciativa.

No te engañes: los cómics de superhéroes son basura

Sí, amigo aficionado a los cómics de superhéroes, lees bazofia pura. Esto es lo que piensan muchos de tí, no sólo los gafapastas, intelectuales, otakus y demás; también y, sobre todo, aquellos que sólo han leído cómics de Asterix y del Mortadelo cuando eran pequeños.
Todos ellos te ven como un bicho raro, a no ser que tengas 12 años, y que en definitiva no has superado el complejo de Peter Pan, ya que todavía no has alcanzado el grado de madurez y de buen gusto necesario.
Muchos aficionados al cómic te dirán que porqué no descubres el cómic con mayúsculas y dejas esas lecturas por "Contrato con Dios", "Maus", "Juego de manos" o "La ciudad de cristal" que, por cierto, la edita Anagrama. Además, te dirán que el cómic de superhéroes es el culpable de que el medio no evolucione, de que los autores se vendan a las grandes editoriales, y de que por su culpa el cómic no sea considerado como serio por los grandes medios. Y la responsabilidad final es tuya, por seguir comprando y leyendo tanta bazofia.
Finalmente te darán las siguientes razones para que te lo pienses y dejes esas malas lecturas:

• Los cómics se superhéroes no son artísticos y además están mal escritos. Por cierto, Watchmen no es un cómic de superhéroes, que por ahí no me pillas majo.
• Los cómics de superhéroes están producidos por grandes multinacionales que no respetan los derechos de autor. ¿No conoces a Will Eisner, chaval?
• Los cómics de superhéroes son un mero producto de Marketing de la Marvel y la DC, que sólo buscan forrarse con las adaptaciones cinematográficas. Es que eres tonto y te engañan como a un chino.
• Los cómics de superhéroes son machistas y están pensados para estimular las fantasías adolescentes masculinas con imágenes de tíos increíblemente musculosos y tías buenorras que sólo buscan aumentar la líbido de los varones jóvenes. Es que eres un guarro...
  
• Los cómics de superhéroes son conservadores y de derechas, ya que no hablan de los problemas sociales, de la lucha de clases ni de los derechos de las minorías étnicas. ¿Qué superhéroe moro conoces?

Por éstas y muchas más razones ¿sabes la imagen que estamos transmitiendo por tu culpa los que nos gustan los cómics? ¿Cómo nos van a apoyar las instituciones? ¿Cómo nos van a valorar los medios de comunicación?
Finalmente te dirán que el mundo no se reduce a los pijamas en color y que hay muchos más géneros y emociones por descubrir.
Y yo sé lo que harás, dirás con cara de buen chaval que sí, que te comprarás el último de Lewis Trondheim (puta gracia), pero que al dar la vuelta a la esquina verás la edición especial de Los Vengadores editado por Panini, te lanzarás a por él y después de comprarlo lo esconderás en los pliegues de tu cazadora sabiendo lo agradables que son los placeres prohibidos.

Eisner/Miller

Interesantísimo este libro editado por Norma que recoge una larga conversación mantenida durante un fin de semana por estos dos monstruos del cómic. Dos autores que pertenecen a dos generaciones muy distantes pero que comparten algo en común, su amor por el cómic como arte y como medio de expresión. El maestro y el alumno conversan y mantienen puntos de vista a veces coincidentes y otras divergentes, pero siempre dando un enfoque personal y de autor de lo que tiene que ser el cómic.
La obra de Eisner es al teatro lo que la obra de Miller es al cine. Eisner pretende que el lector piense al leer sus cómics, que reflexione. Sin embargo, Miller busca el impacto, el puñetazo al estómago, la rebeldía, la provocación. Dos formas diferentes de entender el cómic, pero a su vez tan próximas en esa defensa a ultranza de los derechos de autor, de la independencia del artista, de que el cómic deje de ser el pariente pobre.
Sorprende la vitalidad y las ganas de seguir contando historias de Will Eisner en sus últimos meses de vida. En el momento en que se desarrolla el encuentro entre los dos genios, Eisner había acabado de realizar Fagin el judío, mientras que Miller se disponía a iniciar la adaptación de Sin City al cine. Eisner se muestra en la conversación sosegado, sereno y equilibrado frente a un Miller rebelde, pasional e incluso un punto borde en sus afirmaciones.
Ambos autores nos dan una auténtica lección de cómo se deben hacer los cómics, de cómo se tienen que contar historias mediante el arte secuencial; de tal manera que el cómic pueda tansmitir algo más. En definitiva que supere sus complejos de inferioridad y salga del reducto minoritario y marginal en el que se encuentra.

Mi tebeoteca: El Capitán Marvel de Jim Starlin

El Capitán Marvel de Jim Starlin es el primer cómic que me entusiasmó y me enganchó. Es curioso que cuando era chaval el héroe de la Marvel que más me gustaba era precisamente el Capitán Marvel, al que yo creía buque insignia de la casa porque tenía el mismo nombre que la editorial americana.
Ni sé la cantidad de veces que me he leído toda la saga de Thanos y el cubo cósmico; la última cuando Planeta la publicó en el formato Biblioteca Marvel. Durante muchos años consideré estos cómics como la obra cumbre del género de superhéroes y con el paso de los años me siguen pareciendo lo mejor que ha hecho Starlin y uno de los 20 mejores cómics de superhéroes.
Cuando Starlin se hace cargo de la serie, el Capitán Marvel había sufrido algunos cambios a manos de otros guionistas como Roy Thomas, pero era una colección que no tenía el encanto de otras de la Marvel. Sin embargo, Starlin desde el comienzo plantea una saga de proporciones cósmicas con un inicio basado en juegos de traiciones y engaños mediante la intervención de un villano al que Starlin supo sacarle todo el jugo como era el Controlador. Pero por encima de éste y de otros villanos que se enfrentan a Marvel estaba la gran creación de Jim Starlin: Thanos. La figura de este supervillano era un reflejo de otra gran creación de los 70, concretamente del Darkseid de Jack Kirby. Sin embargo, Starlin transforma el concepto y lo sitúa como la némesis definitiva del Capitán Marvel. Thanos es el nihilista definitivo, su cruzada está guiada por el sinsentido más grande que se ha reflejado en un cómic que es el amor a la muerte. De esta manera Thanos representa el lado más oscuro del ser humano que es capaz de mostrarse como el aniquilador definitivo sobre todo en la guerra. Y es que no hay que olvidar que esta es la época de la guerra del Vietnam, del movimiento hippie, del haz el amor y no la guerra, de las filosofías orientales..., todo este espíritu de los 70 aparece en esta obra. El Capitán Marvel deja de ser un militar, un guerrero y adquiere la consciencia cósmica convirtiéndose en el defensor del Universo, ya que es capaz de sentir el propio latido de la vida a través de esa conexión cósmica. De guerrero a místico, ese es el gran cambio que propicia Starlin en un magnífico episodio en el que Marvel descubre la verdad universal bajo las revelaciones que le hace Eon, y enfrentándose a esa parte asesina y guerrera de sí mismo llevando a cabo su propia y personal metamorfosis.
El dibujo de Starlin es impresionante, muy revolucionario para la época y para el género, con una narrativa espectacular y una fuerza nunca más vista en su obra. La creación y el diseño de personajes inolvidables como Drax el destructor, Dragón Lunar, Mentor, Eros o el propio Thanos son la viva prueba de que el talento y la imaginación de Starlin estaban en su mayor apogeo.
Pero es que las maravillas no se acaron en esa magnífica etapa del personaje sino que continuaron con la novela gráfica titulada La muerte del Capitán Marvel, con esa estupenda portada homenaje a la Piedad de Miguel Ángel. Marvel es el primer superhéroe que muere postrado en su lecho, víctima de una enfermedad como es el cáncer. Starlin humaniza al superhéroe y le hace padecer la misma enfermedad que padecen miles de humanos muriendo como un mortal más. La sensibilidad, la tragedia humana y la reflexión lúcida y sosegada que hace Starlin de la muerte hacen de este cómic uno de los mejores de la Marvel y porqué no una de las obras maestras del cómic.
Por estas y otras muchas razones el Capitán Marvel de Jim Starlin figura entre los mejores cómics de mi tebeoteca.

Me gusta Bendis

Lo sé, muchos le mandaríais a la cárcel y a mí con él, pero la verdad es que me gustan los cómics que escribe este señor. No ha hecho ninguna obra maestra, otros tampoco (Gerry Conway, Roy Thomas, Bill Mantlo, Roger Stern...), no ha revolucionado el medio, tampoco ha creado ningún personaje famoso, pero Bendis aporta profesionalidad, entretenimiento e ideas atrevidas. Las series que guioniza no dejan indiferente a nadie. Con Bendis no podemos decir: "Bueno, en esta serie nunca pasa nada importante, es lo mismo de siempre". Muy al contrario, plantea situaciones extremas (se descubre la identidad secreta de Daredevil, se disuelven los Vengadores, Nick Furia declara una guerra secreta al margen de la legalidad internacional...) que llevan a sus personajes a terrenos pocas veces vistos y que provocan en los lectores ganas de leer más. Sus personajes se humanizan y adquieren esa fragilidad tan característica de la Marvel según la cual sus superhéroes son más humanos que dioses. Los diálogos tan característicos de Bendis y que han sido tantas veces ridiculizados son de lo mejorcito que se hace ahora en el cómic de superhéroes, y si no compárense con los llorones de los X Men de Claremont y compañía.
Bendis imprime a sus guiones un ritmo y una caracterización de personajes muy cinematográficos, que hacen que sea imposible aburrirnos con sus tebeos. Se le acusa que en sus cómics no pasa nada, como si en los cómics Marvel que guionizan otros, mucho más incompetentes, pasaran muchas cosas. Ese mal de estirar las historias no es culpa de Bendis, sino de la Marvel que encarga a sus guionistas el diseño de sagas que luego se recopilarán en maravillosos tomos de estantería que son los que darán prestigio a los autores y a la editorial. La grapa se convierte así en meros fascículos o entregas por partes de una historia unitaria que será lujosamente recopilada en un bonito Trade Paperback.
Los Vengadores de Bendis es lo mejor de la serie desde los primeros tiempos de Busiek, pero superando a éste en que Busiek hizo un bonito ejercicio nostálgico de las mejores etapas de la colección y Bendis no considera nada como sagrado haciendo saltar la colección en mil pedazos para volver a empezar de nuevo con una insólita formación. Daredevil quizá esté bajando algo el nivel en los últimos números, pero el comienzo de su etapa en la colección fue espectacular. Alias ha sido una de las mejores series Marvel de los últimos tiempos. En resumen, que Bendis me gusta y aporta entretenimiento, osadía y una nueva forma de hacer comic books en la Marvel.